Comment la compression audio réduit la taille du fichier
Ce que fait ce compresseur
Compresser un audio revient ici à réencoder un enregistrement à un débit binaire plus faible, pour que le fichier transporte moins de données par seconde de son : un MP3 pèse son débit binaire multiplié par sa durée. Baisser la fréquence d'échantillonnage ou passer en mono change le son (moins d'aigus, un canal au lieu de deux), mais pas la taille du MP3. L'outil décode votre source avec le décodeur audio intégré à votre navigateur, applique les réglages choisis et écrit le résultat en MP3 avec un encodeur qui s'exécute dans la page.
Vous pouvez partir de l'un des quatre profils — Haute Qualité, Qualité Moyenne, Petite Taille ou Taille Minimale — ou ouvrir les Paramètres Personnalisés pour définir vous-même le débit binaire, la fréquence d'échantillonnage et le mode mono ou stéréo. Une étape facultative de normalisation amène le pic le plus fort juste sous le volume maximal avant l'encodage ; elle applique le même gain à tout l'enregistrement, si bien que les passages doux et forts gardent leur équilibre.
Quand y recourir
Il devient utile dès qu'un fichier est trop lourd pour sa destination : une pièce jointe d'e-mail, une messagerie avec une limite d'envoi ou un hébergeur de podcast facturé au stockage. La parole — entretiens, cours, mémos vocaux — est le gain le plus facile, car la voix reste nette à des débits bien inférieurs à ce qu'exige la musique.
Le profil Taille Minimale est réglé exactement pour cela : il sacrifie une fidélité imperceptible dans la parole au profit d'un résultat bien plus léger. Pour une musique que vous voulez continuer d'apprécier, Haute Qualité à 192 kbps tient bien la route tout en réduisant la taille. Si l'enregistrement se trouve encore dans un fichier vidéo, extrayez d'abord la piste avec le convertisseur vidéo en audio ; et une séance de deux heures trop longue pour être envoyée d'un bloc peut être découpée avec le diviseur de vidéo avant que chaque partie soit extraite puis compressée.
Un exemple concret
Imaginons un WAV stéréo de 60 Mo contenant une conférence enregistrée, d'environ six minutes. À 96 kbps, un MP3 occupe environ 0,7 Mo par minute, et le résultat tourne donc autour de 4 Mo. Choisir mono ne changerait pas ce chiffre : la taille d'un MP3 ne dépend que de son débit binaire et de sa durée. L'estimation affichée sous les réglages donne la taille avant le lancement : vous pouvez donc viser une cible — moins de 10 Mo, par exemple — et vérifier si le débit binaire choisi l'atteint sans traiter d'abord tout le fichier.
Formats, qualité et limites
Vous pouvez charger des fichiers MP3, WAV, OGG, AAC, M4A, FLAC ou WebM jusqu'à 500 Mo, et la sortie est toujours au format MP3. Les débits plus faibles réduisent le fichier mais écartent davantage de détails ; au-delà d'un certain seuil, le compromis s'entend — 64–96 kbps convient à la voix, tandis que 128–192 kbps garde la musique agréable. Un MP3 ne peut pas devenir plus petit que ne le permet son propre débit binaire : si l'original est déjà à ce débit ou en dessous, le résultat n'est pas plus petit et l'outil le signale, en suggérant un préréglage plus bas quand cela aiderait.
Comme tout s'exécute sur votre propre machine, les fichiers très longs ou en haute résolution peuvent épuiser la mémoire du navigateur ; le cas échéant, un extrait plus court ou une source plus légère se traite généralement sans encombre. Un fichier au codec inhabituel ou non pris en charge peut échouer au décodage ; le passer au préalable par le convertisseur audio vers un format courant comme WAV règle souvent le problème.